A ação do Homem é a que mais afeta neste momento os recife de coral no mundo:

1. Os corais são partidos e colhidos para serem vendidos aos turistas;

2. Âncoras fixas atiradas sobre os recifes de coral podem destrui-los;

3. Métodos destrutivos de pesca, como a dinamite e os venenos, são usados para a pesca nos recife de coral acabando por destruir outros organismos marinhos;

4. A sobrepesca de algumas espécies com a retirada de demasiados exemplares de apenas uma espécie cria desiquilíbrios entre os seres vivos de um recife de coral;

5. A poluição das águas que circundam os corais provocada pelos esgotos das cidades, fábricas, pelo combustível dos barcos ou simples lixo podem levar à morte destes organismos.